Los territorios del sur de Europa, y en particular las regiones que conforman el espacio CRUSOE, se enfrentan a transformaciones estructurales vinculadas a la despoblación rural, el envejecimiento demográfico, la emigración juvenil y la pérdida de capital humano y servicios.

Estas dinámicas, comunes a muchas zonas periféricas y de baja densidad de la Unión Europea, ponen en riesgo la cohesión territorial y la sostenibilidad social y económica. Al mismo tiempo, los flujos migratorios internacionales, las movilidades laborales y educativas y los efectos del cambio climático reconfiguran los paisajes humanos y productivos del suroeste europeo, planteando nuevos desafíos en materia de planificación y gobernanza.

La Unión Europea reconoce estos retos en la Visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE (European Commission, 2021) y en el Pacto Rural Europeo (2022), que promueven una transformación integral, basada en cuatro pilares esenciales: el fortalecimiento, la conectividad, la resiliencia y la prosperidad de las zonas rurales, impulsada por la innovación, la digitalización y la cooperación multiescalar. En este marco, la inteligencia territorial se presenta como un enfoque estratégico que integra información, conocimiento y participación, permitiendo comprender los procesos demográficos y migratorios y diseñar políticas públicas basadas en evidencia.

La inteligencia territorial, entendida como la capacidad colectiva de un territorio para generar conocimiento y orientar su desarrollo, combina ciencia de datos, saber local, innovación social y cooperación institucional. Este enfoque se alinea con los objetivos de la Política de Cohesión 2021– 2027, que impulsa un modelo de desarrollo más equilibrado, resiliente y orientado a la sostenibilidad.