La Conferencia de Rectores de las Universidades del Suroeste de Europa se constituyó como plataforma el 21 de diciembre de 2011, en León, integrada por las ocho universidades públicas y privadas de Castilla y León, las tres universidades de Galicia y los cuatro institutos politécnicos de la región Norte de Portugal. Entre 2015 y 2017 se incorporaron las tres universidades de la región Centro de Portugal, la Universidad de Oviedo y la Universidad de Cantabria.

Desde entonces hasta la actualidad, los representantes de CRUSOE han mantenido una intensa actividad de encuentros y reuniones para establecer sus retos y objetivos como grupo de referencia en Europa de la macrorregión RESOE, las líneas estratégicas y la hoja de ruta de CRUSOE respecto a las RIS3, la cooperación universitaria y la colaboración para el desarrollo regional, a través de los contactos mantenidos con los gobiernos de las comunidades autónomas que integran la red CRUSOE.